阿月细想一番，恍然：“就是当年你落……咳。”落榜二字差点说出口，急忙咽下，倒把自己呛着了。

  陆泽笑笑：“对，就是当年落榜时所致。当时十分不甘，也不解，但是后来想通了，父亲做的并没有错。”也多亏阿月当时开解自己，陪在一旁。那天回去后，阿月还病了好三天，心生愧疚。

  阿月笑道：“陆哥哥是个明白人，不会把自己圈死在一个地方的。”见他释怀，自己心里也有个很大的疑问，一直没敢问。

  陆泽隐约猜出她的心思：“阿月想问什么就问吧。”

  阿月这才小心翼翼问道：“陆哥哥为何不去参加上回科举？”

  陆泽思量片刻，笑道：“仍需磨砺。”

  满心期待什么惊天动地的答案的阿月扑哧一笑，他比起以前来，可谦逊幽默多了。见他偶尔往手掌看，探探身子去瞧：“都说书中自有颜如玉，黄金屋，难道陆哥哥搬多了书，手里也有？”

  陆泽微微笑道：“好像有刺扎进掌里了，待会我让嬷嬷用针挑出来。”

  阿月瞅瞅那已经落下的夕阳，说道：“等你回屋找了人，天都黑了，烛火昏黄昏黄的瞧不清。我小包里有针，趁着还能瞧见给陆哥哥挑了，不然小刺藏肉里一晚，会起脓包的。”

  陆泽岁数一长，倒不如像以前那样随意亲近她，克制的厉害。这会见她翻找，说道：“不疼了，刺好像掉了。”

  阿月抿抿嘴：“不说挑就不掉，一说要拿针就掉了，这根刺儿一定长了兔耳朵。”

  陆泽拗不过她，伸手过去。因她脸压的很低，那温热气息感觉得真切。粉白的面颊还圆圆的，看不见眼睛，但眼神一定很专注。

  找到那不明黑点，阿月压针在旁，轻轻戳下，挑起一点皮，再往那黑点稍稍一滑，将黑点一点一点的往外挪。真是个小刺头，抬手抹掉，压压他的手：“还疼吗？”

  陆泽握了握：“不疼了。”

  阿月颇为得意：“下回再被刺着了就找阿月吧。”见他若有所思，她才明白过来，讪笑，“真是乌鸦嘴，不会有下次了。”

  陆泽只是笑笑，并不言语。许是天色还带着一丝斑驳霞光，阿月忽然觉得，这冷面好像在红霞的映衬下，瞧出几分暖意来。

  两人坐在船上，瞧着前面紧挨的一片片荷叶，莲花已快开，又是一个美妙景致。

  夏荷初开，香溢人间。

  丁氏这日起来，伺候慕宣穿戴齐整，想起昨晚就在考虑的事来，说道：“玉莹今年已经十四了，是时候找娘家了，怎的二媳妇一点想法也没，来了这里几次也不提提将她接回来的事。”

  非但如此，自从这孙女被送去南山，就再没回过京城。只是偶尔会写信回去，由慕立成转交口信，都说在那边受益匪浅，学的十分好，路途遥远等得空了再回家。

  她觉得很是蹊跷，一个十几岁的孩子，哪能在外头一待就是几年，一点也不想家么？她生母过世了，好歹还有个父亲。暗想了好几回，莫非是云罗不曾善待她？可云罗的脾气很是温和善良，对慕平也很好。真对玉莹不好，慕立成也会说吧。

  慕宣哪里会记得这些，说道：“她也没做过娘，自己也是晚嫁的，不记得这些也不奇怪，你这做婆婆的提点提点。”

  说到这，丁氏又多嘴一句：“这都进门好几年了还没动静，约摸是真怀不了。也不知奉行可会介意。”

  “若是介意当初也不会娶了。”

  两人说了会话，慕宣就去领慕长善出去了。丁氏也让人去请云罗过来。

  慕立成待云罗一如既往，也从不提及孩子的事。倒是云罗愧疚，这几年喝的药都能堆满后院，肚子还是没动静。因搬离大宅，来往也少了一些，起初还有些不习惯，后来也惯了。她本来就在那无人搭理的地方二十年，又有什么不习惯的。

  听见婆婆请自己过去，她一瞬有些担忧：“母亲该不会是……”

  慕立成知道她担心什么，横竖这些年她担心的事也就那一件：“母亲待人宽和，不会让你难堪的。”

  云罗安下心来，装扮好了往大宅去。

  到了大宅，问过管家，今日方巧巧和宋氏一同外出烧香去了。进到里头，正好碰见阿月出来。阿月对她很是亲近，当年落水池中，这婶婶一直开导安慰自己，说她也落过水，差点没了命，可后来想想其他的，离水远一些，也没事了。这会见了她，远远便喊着“婶婶婶婶”。

  云罗笑道：“阿月又出去玩么？”在她心里，阿月就是个爱玩的姑娘，俏皮的很。

  “嗯，有个厉害的琴师来了京城，阿月同侯府的姐姐约好了一起去瞧。”

  “可要小心，别让嬷嬷着急。”云罗瞧着阿月欢喜离开，也是笑笑。

  丁氏在房里没走，外头日光太大，刺的她不舒服。比起这夏日来，她还是更喜欢寒冬。冬日有暖炉还可回温，夏天却不能总在房里摆冰凉快。

  云罗进屋请了安，婆媳俩说了会话，丁氏才道：“玉莹离家也有四五年了吧。”

  突然提及她，云罗莫名觉得有些心悸：“是啊，今年都十四了。”

  “女大不中留，也是到该找婆家的年纪了，晚了，要被人笑话我们留着姑娘不嫁。”丁氏等着她主动说将慕玉莹接回京城，可等了一会不见她说，倍觉蹊跷，“为娘有句话想问你。”

  云罗走了会神，忙说道：“您说。”

  “你可是……讨厌玉莹？”

  云罗心头咯噔，当初慕玉莹推她落水，被塞进马车时又骂出那样大逆不道的话，她是想过要告诉家翁。可慕立成知道后，却劝住了她，说外人知道这件事，只会说他不会教女儿，子不教，父之过。于他名声不好，她想着不说也没什么，就压在心头。

  这会突然被问及，一时不知怎的作答。见婆婆目光凛凛，云罗说道：“并不讨厌，只是儿媳不曾做过母亲，实在不知怎么教导，也不懂怎么给她挑婆家，就怕做错了，毁她一世。”

  丁氏淡笑：“竟是因为顾忌这个，难为你了。你们还未正式分房出去，家事我这做祖母的尚可管，你若不介意，我去替玉莹挑个好人家。”

  “云罗代玉莹谢过母亲。”

  “都是一家人，不必说客套话。那就同奉行说说，让他赶紧派人去吧。”

  云罗暗觉无奈，答应下来。回去和丈夫一说，慕立成拿书的手顿时将书握出几道褶子来，那个女儿……想到她临走前的模样，就觉不舒服：“那就接回京吧。”

  翌日，云罗就遣了几个家丁去南山接慕玉莹。

  宋氏听见婆婆叮嘱云罗接慕玉莹回来，又听见她还会亲自帮着挑选夫婿，这心里可就不安乐了：“娘也是个偏心的，她就记得给玉莹找婆家，我家阿紫她却连问也没问。”