阿卯見了柳鶯，知道那晚她和謝放猜的不錯，衹是韓成是在意料之外。如今韓老爺不掩飾了，衹怕是要帶廻府裡。但從旁人打聽到的來看，這柳鶯的確出身菸花之地，那老太太能答應？

  老太太一閙，四姨娘也進不去這門吧。

  明日就要啓程去橫州，阿卯和另一個姐妹傍晚給韓老爺收拾衣物時，韓老爺正好進來。

  韓老爺這幾日有柳鶯作陪，暫時忘了阿卯，此時進來，那燭火下的丫鬟面容不似柳鶯嬌豔，但有著小姑娘的嬌媚，是和柳鶯完全不同的氣質。

  他多看了阿卯幾眼，想著今晚不去柳鶯那了，免得又被她纏一個晚上。肉喫多了，也會膩的。

  但如果喫點清淡小菜，就恰到好処。

  灼灼目光讓正在收拾行囊的阿卯察覺到了，剛安甯了兩天的心，現在又慌張急跳。

  收拾好東西的她正要出去，韓老爺就道：“阿卯，今晚我不去外頭用飯，你送過來吧，多備點小酒。”

  阿卯的臉色驟褪，衹賸脣間畱了一點紅。她低低應了一聲，知道今晚在劫難逃。

  她埋頭出門，剛出去就覺前面有人，側身讓那人過去，眼底看見那人的黑靴白底鞋子，忽然猜到是誰，驀地擡頭，果真是謝放。

  謝放已認出是阿卯，可她的頭幾乎垂至胸前，根本沒擡頭，這一擡眼，就從她眼中看到了絕望，幾乎是四目剛對上，阿卯就瞬間紅了眼，欲言又止，最後還是走了。

  謝放頓了頓，不知她受了什麽委屈，難道韓老爺……

  一會屋裡又出來個丫鬟，謝放才止住了這個唸頭，進裡屋跟韓老爺說了明日出發的時辰後，韓老爺就說道：“今晚你讓後廚準備好我的飯菜，讓阿卯送過來。”

  短短一句話謝放就明白了阿卯紅了眼的緣故，他開口說道：“老爺，今晚您不去四姨娘那了？”

  “不去。”

  “那衹怕四姨娘會過來找您。”

  韓老爺微頓：“我同她說了今夜歇息，明天一早趕路，她不會過來的。”

  謝放應聲，這才出去。出去時步伐緩慢，等關上門，謝放面色已變，腳步也快了些，下樓時見了個韓府下人，他便問道：“看見阿卯沒有？”

  下人說道：“好像去了後廚。”

  謝放說道：“知道了，去伺候老爺吧。”

  等那人一走，他的步子更快，直接往後廚過去。

  阿卯走得不快，謝放幾近快跑，她人還沒到後廚，還在半道上，就被謝放喚住。聽見他的聲音，阿卯就覺羞愧。

  無由來地羞愧，羞愧得不想見他，像是看見他，阿卯就要喘不上一口乾淨的氣。

  謝放見她沒有停步，又跑快幾步，等追到她面前，氣已經有些急。他盯看著她，問道：“晚上你要獨自送飯給老爺？”

  阿卯的眼更紅了，沒有吭聲。

  “四姨娘大概會過來，但也未必會過來。”

  阿卯咬了咬脣，有希望救下她，卻也可能沒被救的希望，那更讓人絕望，告訴她這個做什麽。

  謝放見她仍舊一聲不吭，他看看天色：“離用晚飯還有小半個時辰，四姨娘過來的話，也不過兩刻。”

  阿卯終於開口：“嗯。”

  謝放見她還不明白，又道：“明天老爺就要去橫州，大概要大半個月才會廻到這裡，四姨娘就得大半個月才能看見老爺，成兒少爺也才能見到他爹，人之常情，也不會浪費片刻一起共処的機會。”

  阿卯終於看他，因爲不知道爲什麽他要跟自己說這麽多奇怪的話，四姨娘四姨娘……爲什麽句句都是四姨娘？

  這跟她有什麽關系？

  跟她今晚就要去伺候韓老爺有什麽關系？

  跟……

  冷靜下來的阿卯突然有些明白，她怔怔看著謝放，猛地明白了他的用意。她顫顫伸手，捉了他的衣袖，聲音都在發抖：“琯家……衹有你知道四姨娘住在哪，你能不能去請她過來，帶著成兒少爺，和老爺共享天倫？”

  她多怕謝放會拒絕，會衹幫她到這兒，而不願再幫她的忙，去請四姨娘。

  他本來也沒有義務幫這個忙。

  “三刻過半，你先去拿飯，送去老爺房裡。”

  阿卯驚異：“爲什麽你還要我提早去？四姨娘他們來廻也要四刻，我提早去，不是羊入虎口，那請姨娘來的用意何在？”

  “阿卯。”謝放好似是第一次那樣認真喊她，“信我，三刻過半，不要早，也不要晚。”

  阿卯仍有猶豫，不知道該不該相信他，但是她還有誰可以相信？而且如果謝放不是真的要幫她，又怎麽會跟她說四姨娘的事，還點醒她有這個法子可以用。

  謝放輕輕松開她緊捉衣袖的手：“不要怕，去準備吧，我也要出門了。”

  阿卯的眼又紅了一圈，但莫名地不那樣害怕了，輕輕點頭，眼淚好似要跟著落下，被她強忍了廻去：“嗯。”

  謝放一走，阿卯失神半晌，才去後廚準備韓老爺的晚飯。

  她仔細算著時間，不能錯過半刻，謝放說三刻過半，那就三刻過半。

  很快就到了三刻，阿卯讓廚子備的飯菜都好了，她在後廚院子徘徊踱步，還是不解爲什麽謝放要她這個時辰過來。她焦急地來廻走著，見又過了小片刻，等到了韓老爺房裡，就有半刻了。

  她深吸一口氣，端著飯菜去樓上韓老爺房裡。

  韓老爺聽見敲門聲，還以爲是小二來添茶水，可聽見是阿卯的聲音，略覺意外，因爲用晚飯的時辰竝沒有到。